盡管許多研究機構認為激素失衡、不對稱生長和肌肉失衡與脊柱側凸有關，但約30%的青少年脊柱側凸患者有家族史，因此，基因也是可能的原因之一。

青少年原發性脊柱側凸的確切原因仍有待許多醫療機構研究和澄清。大多數原發性脊柱側凸患者都是在青少年時期發現的，因為青少年的骨骼還不成熟，很有可能惡化。

根據研究，超過2/3的原發性脊柱側凸是退行性脊柱側凸，脊柱側凸的速度以每年7-17度的速度惡化，直到生長板閉合。如果患者不立即就醫，脊柱側凸的角度可能會隨著年齡的增長而逐年增加，惡化率每年增加1-3度。

（一）功能性脊椎側彎

因為神經肌肉病變、脊椎左右兩側肌肉張力不平衡、兩腳長度差異等因素造成，經過專業診斷，脊椎彎曲的度數大多不超過20度，這種側彎可透過特定治療與矯正方式得到改善。

（二）結構性脊椎側彎

因為脊椎本身的異常造成，這種脊椎異常多半是先天基因的問題，一定要就醫診治，以免日后影響到心肺機能或引發其他的併發癥。